近幾年來，中國液化石油氣（LPG）和液化天然氣（LNG）的海運(yùn)進(jìn)口量強(qiáng)勢增長。2013年至2016年期間合計進(jìn)口量年均同比增長24%，對全球LPG和LNG進(jìn)口增長的貢獻(xiàn)率達(dá)1/3以上。與此同時，中國液化氣進(jìn)口的貿(mào)易路線也有所轉(zhuǎn)變，從美國長距離海運(yùn)進(jìn)口的液化氣開始變得愈發(fā)重要。
LPG需求：井噴之勢
2016年中國LPG進(jìn)口量達(dá)1,650萬噸，占到全球LPG進(jìn)口總量的18%。2013年至2016年間中國LPG進(jìn)口量增加了三倍以上。傳統(tǒng)上推動中國LPG需求的主要力量來自民用板塊，然而近年來石化產(chǎn)能擴(kuò)張也對LPG需求起到了越來越重要的作用。中國首個丙烷脫氫（PDH）項目投產(chǎn)于2013年，而截止至2016年底，中國PDH產(chǎn)能已經(jīng)增至780萬噸/年。產(chǎn)能的擴(kuò)張使得作為石化原料的進(jìn)口丙烷需求不斷上升，從而促進(jìn)了LPG進(jìn)口增長。
LPG進(jìn)口：距離之美
與此同時，中國LPG進(jìn)口的平均運(yùn)距也有所增加，從2013年約6,000英里上升至了2016年約6,700英里。這反映了美國出口至中國的LPG顯著增長，占中國LPG進(jìn)口總量的比重由2013年的2%上升至了2016年的20%。而推動該增長的主要原因是頁巖氣革命下，美國凝析液（NGL）產(chǎn)量激增以及LPG出口能力大幅擴(kuò)張。
LNG進(jìn)口：天然之選
在液化天然氣領(lǐng)域，2016年中國進(jìn)口量達(dá)2,600萬噸，占到10%的全球LNG進(jìn)口總量。近年來中國LNG進(jìn)口量迅速增長，2013年至2016年間年均增幅達(dá)16%。這一增長是由一系列因素所共同推動的，包括國內(nèi)燃?xì)獍l(fā)電產(chǎn)能擴(kuò)張，LNG再氣化能力提高以及國內(nèi)天然氣價格下跌。另一方面，環(huán)境保護(hù)問題也成為推動中國天然氣消費(fèi)量增長的一個關(guān)鍵因素。近期北京市宣布進(jìn)入無煤發(fā)電時代，成為全國首個全部實施清潔能源發(fā)電的城市。2017年年初至今國內(nèi)LNG需求量繼續(xù)穩(wěn)步上升，而進(jìn)口量在今年上半年也已同比增長39%。
然而與LPG不同，近年來中國LNG進(jìn)口平均運(yùn)距有所下降，從2013年約4,700英里減少至2016年約3,600英里。造成運(yùn)距下滑的主要原因是由于中國加大了從運(yùn)距相對較短的澳大利亞進(jìn)口LNG。2016年全年中國進(jìn)口的澳大利亞LNG總量達(dá)1,200萬噸，較之2013年僅360萬噸有顯著上升。但同期從卡塔爾進(jìn)口的LNG量卻同比下降了26%。然而，近期距中國約10,000英里的美灣地區(qū)開始啟動LPG出口（經(jīng)由巴拿馬運(yùn)河），這將可能抑制中國LNG進(jìn)口平均運(yùn)距的下滑。2017年1至6月，美國LNG約占到中國LNG進(jìn)口總量的3%，而2016年該比重僅為1%。伴隨著中美兩國于2017年5月宣布簽署的液化天然氣貿(mào)易協(xié)議，中國將可能進(jìn)一步加大從美國進(jìn)口LNG。
液化氣進(jìn)口：運(yùn)距漸長之勢？
這樣看來，隨著美國LNG和LPG出口量繼續(xù)增長，中國液化氣進(jìn)口貿(mào)易中長距離運(yùn)輸將會變得越來越多?？傮w而言，受到諸多因素的支持，中國液化氣進(jìn)口將有可能實現(xiàn)進(jìn)一步增長。
