隨著世界經(jīng)濟增長尤其是發(fā)展中國家和地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展不斷加快，國際間海底光纜建設(shè)需求正呈現(xiàn)出快速增長的勢頭。而出于國防安全考慮，近海的海底光纜鋪設(shè)、維修維護工作，應盡可能由本國企業(yè)、本國船舶、本國人員承擔。目前，全球海底光纜工程施工主要被歐洲大公司壟斷，我國的海纜工程企業(yè)在裝備能力、技術(shù)、成本控制等方面都存在不足，與國外企業(yè)相比差距較大，在參與海外光纜工程競標方面處于劣勢。鑒于此，我國有必要從專用船舶、工程技術(shù)、人才培養(yǎng)等方面著手，加快提升海底光纜工程自主可控能力，其中，消除船舶裝備瓶頸首當其沖。
裝備瓶頸嚴重制約我國海底光纜工程能力
與衛(wèi)星通信相比，海底光纜具有帶寬大、速度快、成本低等顯著優(yōu)勢，已成為目前全球跨海間通信的最主要方式。但是，海底光纜工程被世界公認為是最復雜且困難的大型工程之一，這是由于海底環(huán)境復雜，而光纖非常脆弱、鋪設(shè)和維修要求很高。而且，從事海底光纜鋪設(shè)和維修作業(yè)，還需要有搭載水下機器人（ROV）、先進測量設(shè)備、布纜機、埋設(shè)系統(tǒng)（埋設(shè)犁）等裝備的光纜鋪纜船（以下簡稱鋪纜船），以及經(jīng)驗豐富的工程技術(shù)人員隊伍。
從光纜鋪設(shè)工藝和技術(shù)要求看，施工過程中，鋪纜船要特別注意航行速度、光纜釋放速度，以達到控制光纜的入水角度、敷設(shè)張力的目的，避免由于彎曲半徑過小或張力過大而損傷光纜中脆弱的光纖。通常遠海作業(yè)是直接鋪設(shè)，而近海作業(yè)一般是埋到海底3米深度，為確保安全，有時需要埋到5米深度。目前，按照我國的國標要求是3米，但中國香港的標準是5米，特殊情況可能需要埋到10米深度。為增大海底光纜的傳輸距離和覆蓋范圍，每隔100公里需要有中繼器，在有分支的情況下還需要加裝集線器設(shè)備。
從維修環(huán)節(jié)看，海底光纜修復再續(xù)接的難度非常大。由于海底比陸上環(huán)境更加復雜，海底光纜經(jīng)常出現(xiàn)故障，其中有來自船舶錨泊、漁船拖網(wǎng)、鯊魚等不經(jīng)意間的破壞以及敵對方的蓄意破壞，但更多時候是地震、火山活動所引起的自然災害問題，如2006年中國臺灣地震、2011年日本地震，均導致多條國際海底通信光纜故障。與鋪設(shè)光纜相比，修復光纜的難度更大，不僅需要從深達幾百米、甚至幾千米的海床上找到直徑不到10厘米的問題光纜，還需要經(jīng)過重新連接、測試、重新鋪設(shè)等幾個步驟。具體來看，首先要準確定位大致的故障位置；隨后要通過潛水機器人找到受損海底光纜的精確位置，切斷故障位置并將剩余兩端拖回水面的修理船進行修復；接下來再用備用光纜連接受損光纜的兩個斷點，經(jīng)測試后重新放回海底。
整體上，我國海底光纜工程建設(shè)能力存在嚴重不足，光纜鋪設(shè)企業(yè)存在船舶裝備落后、工程技術(shù)和工藝水平低、響應速度慢等問題，其中最突出的就是船舶老舊、船型偏小、持續(xù)作業(yè)能力偏低。由于我國的鋪纜船噸位小、船上設(shè)備落后，通常國外鋪纜船出航1次能夠完成的工程量，我國卻需要3～5次才能完成。在成本方面，我國企業(yè)也無法與國外相比，這其中涉及規(guī)模效應、盈利模式等諸多因素的影響。從建設(shè)周期看，通常鋪設(shè)1條海底光纜需要歷時24個月以上，其中國內(nèi)近海施工在安全審查、環(huán)評、批路由（確定位置）等環(huán)節(jié)繁瑣、時間不可控，對整個建設(shè)周期都易造成極大影響。
對海洋大國而言，保有一定數(shù)量的鋪纜船，對確保國防通信安全、促進經(jīng)濟建設(shè)具有非常重要的價值。當前，我國加快推進“一帶一路”建設(shè)，開展國際工程合作，以及建設(shè)海洋強國、發(fā)展海洋經(jīng)濟尤其是開展智慧海洋項目，都需要有先進的鋪纜船作為海上施工平臺。
歐洲在光纜鋪纜船領(lǐng)域占據(jù)壟斷性優(yōu)勢
光纜鋪纜船是一類專用工程船舶，從事海底光纜的鋪設(shè)、檢測及維修作業(yè)，其作業(yè)內(nèi)容與鋪管船（用于油氣田開發(fā)等）、海底電纜鋪設(shè)船（用于風電場建設(shè)等）均有所差異，專用性更強，船上配有用于海上光纜施工作業(yè)的特種設(shè)備。從船隊現(xiàn)狀、國別和船東分布、訂造情況看，鋪纜船主要有以下特點。
首先，全球船隊規(guī)模小，老船、小船比重高，大型化趨勢顯著。與集裝箱船、散貨船、油船三大主流商船相比，鋪纜船屬于非常小眾的船型，即便是與挖泥船等特種工程船相比，船隊規(guī)模也非常小。據(jù)英國克拉克松研究公司統(tǒng)計，目前全球的專用光纜鋪纜船，即Fibre Optic Cable Layer，總量僅為51艘。從運營使用情況來看，有3艘處于閑置狀態(tài)。從船齡看，鋪纜船船齡相對較高，大部分是2000年以前建成或是經(jīng)改裝后投入使用的老舊船舶，2000年后建成的有17艘（占船隊比重不到1/3），目前在運營的還有2艘1966年建造的船舶。從船型尺度大小看，船長從30多米到100多米不等，最大船型長度超過150米。從船型發(fā)展趨勢看，大型化特點顯著，船隊中長度在100米以下的小型船建造時間相對較早，半數(shù)以上是1990年以前建成的，而2000年后建成交付的17艘船舶中，僅有5艘在100米以下。
其次，船隊集中度低，歐洲船東占主導。從船隊集中度看，全球51艘鋪纜船分布在28家船東手中，單個船東持有數(shù)量最多的是瑞士TE Connectivity，有8艘；其次是英國GMG，有6艘；法國Louis Dreyfus (LDA)有4艘，排在第三位；大部分船東僅有1艘。從鋪纜船的國家/地區(qū)分布看，主要集中在歐洲，如瑞士、法國、英國、芬蘭、挪威等國，歐洲有10個國家有鋪纜船，共35艘，全球占比接近70%，其中排在前三位的分別是瑞士（8艘）、法國（7艘）、英國（6艘），而且全球1萬噸以上船舶只有7艘，全部都在歐洲，其中瑞士TE Connectivity有6艘，英國GMG有1艘。
從我國看，除軍方外，擁有鋪纜船的船東有中英海底系統(tǒng)有限公司（SB Submarine Systems）、浙江省電力建設(shè)有限公司（Zhejiang Electric）、中國海底電纜建設(shè)有限公司（CSCC），共有3艘船，噸位較小、設(shè)備能力不足。其中，SBSS是由中國通信服務股份有限公司、英國全球海事有限公司共同建立的合資企業(yè)，持有1艘4975噸海纜船，掛巴拿馬旗而非中國旗，在我國近海施工也受到一定限制。浙江電力建設(shè)公司有1艘1520噸鋪纜船，CSCC有1艘1900噸鋪纜船，均主要從事近海作業(yè)。
再次，建造企業(yè)少，全部是歐洲與韓國企業(yè)。全球只有極少數(shù)企業(yè)建造光纜鋪纜船這類船型，而且每家企業(yè)建造的數(shù)量也都不多，難以形成批量。據(jù)克拉克松公司統(tǒng)計，全球有建造業(yè)績的船廠有32家，其中交付量最多的是新加坡Keppel Hitachi（非活躍，6艘）。上述32家船廠中，目前仍正常運營的船廠僅4家，分別是韓國現(xiàn)代尾浦、韓國韓進重工（影島）、日本三菱重工（下關(guān)）、西班牙stillero Barreras，無中國船廠在列。
最后，市場高度壟斷，訂單稀少。目前，全球沒有光纜鋪纜船手持訂單在建，而最近交付的1艘是2010年浙江凱靈船廠為浙江電力建設(shè)公司建造的“舟電7號”（1520噸）。究其原因，主要是因為當前國際上的海底光纜工程基本上被歐洲等大企業(yè)壟斷，對國際深海光纜通信干線，中國企業(yè)仍遭遇各種鉗制、屢屢受挫，如2018年華為海洋網(wǎng)絡有限公司的所羅門群島海底光纜項目因澳大利亞政府阻撓而告失敗。當前，歐洲等企業(yè)都已擁有大噸位、設(shè)備先進的船舶，而新進入海纜工程施工領(lǐng)域的企業(yè)極少，訂造新船的需求也就無從談起。
提升我國海纜工程建設(shè)能力的相關(guān)建議
出于應急通信保障、減災備災的需要，以及海底光纜工程施工要對海底情況進行詳細的勘探，從國防安全角度考慮，應盡可能由本國企業(yè)、使用本國裝備、交由本國技術(shù)人員承擔這類工程，限制外籍工程船進入我國近海海域。要盡快提升我國的海纜工程能力，實現(xiàn)自主可控，并逐步培養(yǎng)我國承接海外工程的能力，首先就要突破海洋瓶頸、從船入手，補齊裝備上的短板。建議綜合多方力量、共同推進，并且國家層面也應對這一領(lǐng)域給予更多關(guān)注，提供更大的政策和資金支持。在投資訂造新船以及新船的經(jīng)營模式上，有以下兩種方案可供參考。
國內(nèi)運營商共同投資、合伙經(jīng)營。推動國內(nèi)電信、移動、聯(lián)通三大電信運營商以及華為海洋等通信工程企業(yè)，根據(jù)業(yè)務發(fā)展需要，共同出資成立新的運營公司，投資訂造新船。待船舶交付后由新公司自主經(jīng)營、獨立開展國內(nèi)外的海纜工程業(yè)務，重點是為國內(nèi)近海海域的海底光纜提供維修保障，以及依托“一帶一路”建設(shè)對外承接國際海纜工程。
經(jīng)營性融資租賃。由國內(nèi)有實力的1家或幾家融資租賃機構(gòu)聯(lián)合投資訂造新船，建成后租賃給國內(nèi)有需求的電信運營商使用。通過簽訂長期租約，租賃機構(gòu)獲得穩(wěn)定的收益回報。
