2月23日，日本國內(nèi)唯一在近海從事商業(yè)捕鯨的共同船舶公司宣布與旭洋造船簽署一艘捕鯨母船建造合同。這是自1951年以來、時(shí)隔約70年日本國內(nèi)首次建造捕鯨母船。
這艘新船預(yù)計(jì)將在今年6月開工，在2024年3月完工，用于取代在1987年建造的舊船“日新丸”號。作為一艘可以處理大型鯨魚的商業(yè)捕鯨母船，新船將強(qiáng)化鯨魚肉加工和儲存時(shí)的衛(wèi)生和其他方面性能，來提高鯨魚肉的價(jià)值。
據(jù)介紹，新船全長112.6米，寬21米，總噸位8970噸，將具備電力推進(jìn)系統(tǒng)，是一艘注重節(jié)能、環(huán)保的“新概念”船。為了適應(yīng)未來捕撈范圍擴(kuò)大的需求，該船將具備70噸的捕撈能力，可以處理大型長須鯨。船上有40個(gè)可自由變換溫度的集裝箱，冷庫可以冷藏860噸鯨魚肉，從而加強(qiáng)產(chǎn)品管理和提高裝卸效率。
預(yù)計(jì)該船的建造成本將達(dá)到60億-70億日元（約合人民幣3.31億-3.86億元）。
據(jù)了解，捕鯨母船主要是用于支援捕鯨船，船上有處理鯨魚的設(shè)施，并有儲存鯨油的設(shè)施，船尾有坡道可以把鯨魚拖上船，船上也有供200人以上鯨魚解體操作員的居住設(shè)施，船上還有對捕鯨船進(jìn)行補(bǔ)給的額外燃油和食品。
日本政府目前將商業(yè)捕鯨的作業(yè)海域限定在日本專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)（EEZ）內(nèi)，對象僅為小須鯨、布氏鯨和塞鯨3種。新母船設(shè)計(jì)時(shí)還考慮未來在EEZ外作業(yè)，也能捕撈大型的長須鯨，并確保具有抵達(dá)南極海域的續(xù)航能力。
共同船舶介紹稱，新的捕鯨母船將船尾坡道設(shè)計(jì)成和緩的18度，因此能夠捕獲幾十噸的大型鯨魚，如長須鯨；相比之下，“日新丸”號的坡道設(shè)計(jì)為35度，因此很難拖動大型鯨魚。另外，新船將鯨魚解體區(qū)從甲板上移到船艙內(nèi)，鯨魚肉從加工到儲存的所有工作都能夠在溫度可控的船艙內(nèi)完成。為了配合新的母船，儲存產(chǎn)品的冷庫設(shè)施也被替換為高性能的冷藏集裝箱。
共同船舶從去年5月開始計(jì)劃訂造新的捕鯨母船，該公司預(yù)計(jì)到2024年其捕鯨配額將從每年1600噸增加到2200噸。社長所英樹表示，捕鯨活動維持了海洋生態(tài)系統(tǒng)的平衡，并能恢復(fù)漁業(yè)資源，“我們將滿懷自豪地開展捕鯨活動，以振興日本水產(chǎn)業(yè)”。
據(jù)了解，日本政府在2018年12月26日宣布退出國際捕鯨委員會，并從2019年7月起重啟商業(yè)捕鯨。日本水產(chǎn)廳數(shù)據(jù)顯示，日本遠(yuǎn)洋捕鯨船隊(duì)主要由一艘用于加工和儲存的母船“日新丸”和四艘捕鯨子船“勇新丸”、“第二勇心丸”、“第三勇新丸”、“第一京丸”組成。
