據(jù)南美僑報網(wǎng)報道，巴拿馬運河管理部門近日表示，將于今年10月1日起取消針對液化天然氣船(LNG)的“自然光”和“相向通行”限制。
報道稱，“解除‘自然光’限制意味著液化天然氣船將能夠像其他類型船只一樣，在夜間通過運河閘口。并且，屆時兩艘液化天然氣船可以同時相向通過加通湖(Lago Gatún)。”巴拿馬運河管理局(ACP)副局長曼努埃爾?貝尼特斯(Manuel Benítez)在美國華盛頓參加完第27屆世界天然氣大會(27th World Gas Conference)后說。
貝尼特斯還補充，目前液化天然氣船的通航需求為平均每周5.5次，由于單向通航的限制，平均每周需要為其開通7個專用水路。并且，目前一天的時間通常只夠2艘同向行駛的液化天然氣船通過運河，在該類船只通航需求高峰時(這種情況并不常見)一天內(nèi)最多也只能通過3艘。
巴拿馬運河管理局經(jīng)濟研究和市場分析部門負(fù)責(zé)人西爾維婭?馬魯奇(Silvia Marucci)表示，運河液化天然氣船的通航能力將得到提高，并允許液化天然氣船船商與其他更加寬泛的船舶類型在航道預(yù)約方面進行競爭。
巴拿馬運河管理局預(yù)測，液化天然氣船的通航需求在2018財年將有所增長，該類船只的通航量將提升50%。
巴拿馬運河在完成擴建并開始為液化天然氣船提供水路的近兩年里，該類船只通過運河閘口的次數(shù)共計372次。
近兩年從運河新建部分通過的新巴拿馬型(neopanamax)船只共計3745艘，這其中包括集裝箱船、液化天然氣船(LNG船)和液化石油氣船(LPG船)。
去年，通過巴拿馬運河的液化天然氣船載重主要在500萬至600萬噸之間，其中的80%來自美國；此外，去年巴拿馬運河液化石油氣船的通航量也增加了2倍。
